Aurélien Dunand-Pallaz vient de signer une performance monumentale sur le GR20. Parti de Calenzana jeudi 24 septembre à 5 heures, le Français a rejoint Conca vendredi matin à 8h29.
Son chrono : 27 h 29.
Il améliore ainsi de 2 h 17 la marque établie seulement deux mois et demi plus tôt par François D’Haene. Ce dernier avait bouclé la traversée en 29 h 46 min 20 s et était devenu le premier homme à passer sous les 30 heures.
166 km et 12 600 m D+ en un peu plus d’une journée
Le GR20 représente environ 166 kilomètres pour près de 12 600 mètres de dénivelé positif sur le tracé de référence. Il relie Calenzana, au nord-ouest de la Corse, à Conca, au sud-est.
Un terrain particulièrement technique où les portions rocheuses, les longues ascensions et les descentes exigeantes laissent très peu de répit.
Aurélien Dunand-Pallaz ne s’est pourtant pas contenté de battre le précédent record. Il l’a repoussé de plus de deux heures.
Avant son départ, son ambition était déjà impressionnante : passer sous la barre des 28 heures.
« Je ne pensais pas faire un temps comme celui-ci. Je rêvais d’un moins de 28 heures. »
Une avance qui ne cesse de grandir
Rapidement, les premiers temps de passage montrent qu’Aurélien Dunand-Pallaz réalise une journée exceptionnelle.
À Verghju, il possède déjà près d’une heure d’avance sur son prévisionnel. Cet écart continue ensuite de grandir.
Quelques heures plus tard, l’avance atteint environ 1h40, puis approche les deux heures au col de Verde.
Même la nuit ne ralentit pas suffisamment sa progression pour remettre le record en question.
Vendredi matin, il rejoint finalement Conca après 27 heures et 29 minutes d’effort.
« Game of Stones », un projet préparé pendant cinq ans
Cette performance ne doit rien au hasard.
Aurélien Dunand-Pallaz préparait ce projet depuis plusieurs années. Baptisée « Game of Stones », sa tentative reposait notamment sur de nombreuses reconnaissances du GR20.
Le Français avait effectué plusieurs sorties seul et de nuit afin de mémoriser le terrain. Il connaissait également les temps de passage réalisés par François D’Haene lors de son record de juillet.
Une équipe de neuf pacers l’accompagnait sur différentes portions du parcours. Parmi eux figuraient notamment Théo Detienne, Diego Pazos et Arthur Joyeux-Bouillon.
Une nouvelle ligne dans un immense palmarès
À 33 ans, Aurélien Dunand-Pallaz possède déjà plusieurs performances majeures en ultra-trail.
En 2021, il avait terminé deuxième de l’UTMB. Deux ans plus tard, il remportait la Hardrock 100 puis la Diagonale des Fous.
En juillet 2026, il avait aussi montré sa forme sur les sentiers corses en remportant l’Ultra Trail di Corsica lors du Restonica Trail, avec un nouveau record de l’épreuve.
Le record du GR20 devient désormais une nouvelle référence dans son palmarès.
François D’Haene avait placé la barre à 29 h 46.
Aurélien Dunand-Pallaz vient de la repousser à 27 h 29.
Un écart de plus de deux heures sur l’un des terrains les plus exigeants du trail européen.
