Par Grégory Julien Baron
The North Face poursuit son offensive sur le marché du trail running avec une nouvelle chaussure clairement orientée vers la montagne technique. Son nom : Offtrail Ultra.
L’objectif est simple. Proposer une chaussure légère, réactive et suffisamment protectrice pour évoluer vite sur les terrains alpins. Rocaille, descentes raides, scrambling et sentiers escarpés font partie de son terrain de jeu privilégié.
Mais derrière son look très typé montagne, l’Offtrail Ultra introduit surtout une nouvelle technologie chez The North Face : la mousse DREAMBOUND™.
Une nouvelle mousse DREAMBOUND™
La principale nouveauté de cette The North Face Offtrail Ultra se trouve sous le pied.
La marque utilise une semelle intermédiaire bi-densité en super-mousse à l’azote DREAMBOUND™. Celle-ci vise à combiner trois éléments essentiels : confort, retour d’énergie et réactivité.
The North Face annonce également un procédé de fabrication particulier. Les deux densités de mousse sont assemblées au cours d’un même processus de moulage, sans adhésif entre les matériaux.
L’objectif est d’obtenir un amorti protecteur tout en conservant une chaussure agile sur les terrains techniques. Un point particulièrement important lorsqu’il faut enchaîner rapidement montées, descentes et passages rocheux.
Et contrairement à la tendance actuelle, The North Face ne mise pas ici sur une plaque carbone.
Une chaussure pensée pour le terrain technique
L’Offtrail Ultra ne cherche donc pas uniquement à être rapide. Elle veut aussi rassurer lorsque le terrain devient franchement compliqué. Pour cela, The North Face lui associe une semelle extérieure SURFACE CTRL G2. Celle-ci dispose de crampons à haute adhérence et d’une zone spécifique à l’avant du pied.
Cette conception doit notamment apporter davantage de grip sur les surfaces rocheuses, les pentes raides et les terrains irréguliers. La tige utilise, quant à elle, un mesh renforcé. Le choix vise un équilibre entre légèreté, respirabilité et résistance.
Enfin, une guêtre SCREEGUARD en tissu stretch est directement intégrée à la chaussure. Son rôle est d’empêcher cailloux et autres débris de pénétrer à l’intérieur lorsque le sentier devient plus sauvage.
Un détail intéressant pour les amateurs de haute montagne.
264 grammes et 6 mm de drop
Sur le papier, les caractéristiques de l’Offtrail Ultra confirment son orientation performance. The North Face annonce un poids approximatif de 264 g pour le modèle homme et 227 g pour le modèle femme. La hauteur au talon atteint 29 mm, semelle intermédiaire et semelle extérieure comprises. Le drop est de 6 mm.
Des chiffres qui montrent surtout une volonté de conserver une certaine proximité avec le terrain.
L’approche est d’ailleurs revendiquée par Zach Miller. L’ultra-traileur américain insiste sur la simplicité de la chaussure : pas de plaque carbone, pas de géométrie extrêmement incurvée et pas de stack démesuré. L’idée est plutôt de permettre un mouvement naturel et polyvalent en montagne. Monter vite, descendre, grimper, négocier les virages ou accumuler les kilomètres : l’Offtrail Ultra veut pouvoir tout faire.
Testée dans des conditions extrêmes
Pour développer cette nouvelle chaussure, The North Face s’est appuyée sur ses athlètes. Les prototypes ont ainsi été utilisés sur cinq continents, avec des terrains et des conditions très différents.
Kaytlyn Gerbin a notamment testé la chaussure dans les Alpes du Sud en Nouvelle-Zélande. Tara Fraga l’a emmenée sur une tentative de FKT au Cotopaxi, en Équateur. De son côté, Stephanie Case l’a utilisée lors d’un camp d’entraînement en conditions polaires dans le nord de la Norvège.
Autrement dit, la marque n’a pas développé son modèle uniquement autour de chemins roulants. La philosophie affichée est clairement celle d’une chaussure capable de passer de l’ultra-trail au terrain alpin beaucoup plus engagé.
Une Offtrail Ultra sans plaque carbone
C’est probablement l’un des choix les plus intéressants. Alors que les chaussures de trail à plaque carbone se multiplient, The North Face emprunte une autre direction. La marque mise principalement sur la mousse, le grip et la géométrie de la chaussure pour générer de la performance.
Cette simplicité revendiquée pourrait séduire les trailers qui recherchent de la réactivité sans nécessairement vouloir retrouver les sensations parfois très rigides des modèles à plaque. Sur le papier, l’Offtrail Ultra semble donc viser un compromis assez séduisant : dynamisme, précision, protection et polyvalence en montagne.
Il faudra évidemment attendre un véritable test terrain pour savoir si cette promesse se confirme lorsque les kilomètres et le dénivelé commencent à sérieusement s’accumuler.
Un héritage venu de l’Antarctique
L’Offtrail Ultra rejoint la collection Summit Trail Run de The North Face.
Son esthétique puise notamment son inspiration dans l’expédition Trans-Antarctique de 1990. Cette traversée avait duré sept mois et couvert 6 020 kilomètres. La nouvelle collection reprend certains codes de cette aventure, notamment à travers une palette de couleurs très visible et l’intégration du Drapeau International de la Planète Terre.
Une manière pour The North Face de relier son héritage historique d’exploration à sa nouvelle génération de produits trail.
Prix et disponibilité
La The North Face Offtrail Ultra est annoncée au tarif de 160 €.
Elle est disponible depuis le 1er août 2026, sur le site de The North Face ainsi qu’auprès d’une sélection de revendeurs spécialisés.
Avec sa mousse DREAMBOUND™, ses 264 grammes, son drop de 6 mm, sa guêtre intégrée et sa semelle SURFACE CTRL G2, l’Offtrail Ultra affiche donc une fiche technique particulièrement cohérente.
Reste maintenant le plus important : voir ce qu’elle vaut réellement sur les sentiers.
Et sur ce point, un test longue durée permettra de déterminer si cette Offtrail Ultra est simplement une nouvelle venue… ou une vraie future référence pour aller vite en montagne.
